Libro: La Sociedad Económica de Amigos del País: Su
historia natural de Lucas Mattei Rodríguez
Por Pablo L. Crespo Vargas
El Dr. Lucas Mattei Rodríguez, profesor de historia de
la Universidad Interamericana, Recinto de Ponce, acaba de publicar la obra titulada,
La Sociedad Económica de Amigos del País:
Su historia natural, versión ampliada y revisada de su tesis doctoral, que presenta
de manera sencilla un análisis sobre el desarrollo de esta Institución dedicada
al desarrollo económico de la Isla. Curiosamente, esta obra llega en un momento
de crisis económica en nuestro país, muy parecida a la que se vivía a
principios del siglo XIX, lo cual nos lleva a pensar que su lectura podría
servir para darnos luz ante la incertidumbre que se vive día a día. El análisis
del Dr. Mattei Rodríguez nos invita a comprender, repensar y reevaluar nuestra
situación de pueblo tanto en el pasado como en el presente. A continuación, dejamos
la lectura de la presentación que se da del libro en su contraportada:
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La Sociedad Económica de Amigos del País de Puerto
Rico tuvo como fin el progreso de la Isla a través de formulación de
iniciativas y la creación de proyectos encaminados a fomentar el desarrollo
económico, la circulación de las luces y conocimientos, la introducción y
adopción de métodos educativos, agrícolas, industriales y comerciales
orientados al engrandecimiento de la patria. Su influencia en la vida política
y económica durante el siglo XIX trazaron senderos imborrables. Aun cuando sus
homólogas en América y en la Península enfrentaban un gran declive durante el
periodo revolucionario, la Sociedad Económica de Puerto Rico desempeño un
importante papel en la elaboración de estrategias para lograr el
aprovechamiento del momento y el desarrollo de posibilidades. Había otras
instituciones sectoriales, como el Ayuntamiento, Cabildo Eclesiástico,
Intendencia y Diputación Provincial, que velaban por los intereses de sus
respectivas organizaciones: en cambio la Sociedad Económica de Amigos del País,
que congregaba a importantes personalidades de la burguesía industrial,
agrícola y comercial, a altos funcionarios, militares, religiosos y a la
distinguida élite intelectual puertorriqueña, logró que todos convergieran y
comprendieran, mucho antes que el gobierno y las fuerzas políticas, hacia donde
debía ir la Isla y cuál era la visión de país que les correspondía desarrollar.
La Sociedad Económica de Amigos del País de Puerto
Rico estuvo siempre consciente de su papel dirigente en la sociedad. Si muy
significativas fueron las propuestas presentadas y los proyectos que lograron
encaminarse, más importante parece ser el papel que las deliberaciones internas
tuvieron en la toma de conciencia de la élite y la burguesía puertorriqueña;
esta Institución se constituyó en punto de encuentro, de discusión y de
aportación de ideas y personas para el desarrollo de la vida civil y política
de Puerto Rico. Fue un ente unificador de intereses y tendencias para elaborar
un proyecto de país.
