Comentarios sobre “En estricto aislamiento: la invasión estadounidense y la medicalización de la lepra en Puerto Rico, 1898–1903”
Autor: Héctor Castrillón
Es con gran
alegría y orgullo que hoy comparto algunos comentarios sobre el más reciente
estudio del Dr. Cesar Salcedo Chirinos, titulado “En estricto aislamiento: la
invasión estadounidense y la medicalización de la lepra en Puerto Rico,
1898–1903”. Este estudio fue publicado recientemente en Latin American
Research Review, una rigurosa y multilingüe revista académica que
publica estudios sobre América Latina y el Caribe, centrados en campos como
historia, antropología, estudios culturales, ciencias políticas y sociología.
La agenda de
investigación actual del Dr. Salcedo se enfoca en la historia sociocultural de
las enfermedades en Puerto Rico durante el siglo XIX y principios del XX. Este
último estudio explora las formas en que las vidas de los pacientes de lepra en
Puerto Rico se vieron afectadas después de que se implementaron las políticas
coloniales de salud pública de los Estados Unidos a raíz de la invasión de
1898. Enmarcado dentro del entrelazamiento del imperialismo estadounidense, el
papel del Estado moderno y los discursos autoritarios sobre la lepra y su
tratamiento, el autor, hábilmente, emprende un enfoque sociocultural de la
historia e ilumina:
(a) los cambios
en los discursos médicos autoritativos;
(b) el proceso de
identificación y remoción de los leprosos de sus espacios sociales conocidos;
(c) la creación
de un entorno social diseñado donde los pacientes de lepra permanezcan aislados;
(d) las graves
consecuencias que estas prácticas tuvieron sobre la población de leprosos.
De esta forma, el
investigador posiciona a los leprosos en Puerto Rico como protagonistas de la
narrativa histórica revelada en los archivos, y del análisis sociocultural que
siguió.
A partir de
numerosas y diversas fuentes primarias, Salcedo muestra cómo una cantidad de personas
fueron aisladas erróneamente luego de que sospechas apresuradas de lepra
llevaron a las autoridades a cometer daños irreparables en su contra. Además,
el autor extrapola estas políticas y prácticas coloniales de salud pública para
reflejar discusiones ideológicas sobre el individualismo y el bienestar
social-colectivo, al tiempo que muestra la resistencia de los leprosos y sus familias ante esta situación. Este estudio, el cual está bien documentado, es una
contribución oportuna a la historia sociocultural de las enfermedades en Puerto
Rico y una lectura esencial para aquellos interesados en aprender más sobre
este tema poco explorado.
Para acceder al artículo del Dr. Cesar Salcedo, haga clic en el enlace a continuación:
También puede leer su libro anterior, Las negociaciones del arte de curar: los orígenes de la regulación de las prácticas sanitarias en Puerto Rico (1816-1846). Para leer el prólogo de la obra, escrito por el Dr. Fernando Picó, véase el siguiente enlace:
https://editorialakelarre.blogspot.com/2016/10/prologo-las-negociaciones-del-arte-de.html
El Dr. César
Salcedo es profesor en la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto
Metropolitano, y uno de los estudiosos más destacados de la historiografía
contemporánea de Puerto Rico. También es uno de mis grandes mentores y, encarecidamente,
animo a cualquier persona interesada en estos temas a explorar su obra.
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| Ruinas del antiguo leprocomio, Islote de Cabras, Palo Seco, Toa Baja, Puerto Rico. Foto de Norma Arbelo Irizarry, 2011 (CC 2.5), obtenida a través de Wikimedia Commons https://web.archive.org/web/20161024114644/http://www.panoramio.com/photo/76670267 |
Hector, gracias por tus comentarios. Espero seguir trabajando en ese proyecto de la lepra. Todavia queda mucho por hacer.
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